Mahabharata jest to najbardziej znana wielka epopeja, przedstawiająca
wyjątkowy świat mitycznych wyobrażeń. Powstała między 400r. p.n.e. a 400r. n.e.
Opowiada o walce o władzę dwóch spokrewnionych ze sobą rodów. Konflikt ten mógł
wystąpić w VIII w. p.n.e. lub wcześniej. Epopeja nie ma charakteru
jednorodowego i nie jest dziełem jednego autora.
Niegasnącym powodzeniem i uznaniem cieszy się również Ramajana, która doczekała się wielu wersji, a sama historia opowiadana jest do dzisiaj w rozmaity sposób; od tanecznych dramatów, przedstawień lalkowych po seriale telewizyjne.
W świętach indyjskich obowiązuje przede wszystkim kalendarz
lunarny. Rok w kalendarzu lunarnym dzieli się na dwie części – uttarajana czyli pomyślną i niepomyślną
– dakszinajana.
Niepomyślna część przypada na miesiące od połowy lipca do
połowy stycznia. Wtedy trwa bitwa między bogami i demonami. Natomiast w trakcie
pomyślnej części roku bogowie ustanawiają ład i porządek w świecie. Dlatego
przedstawia się ich w pełnej chwale, na rydwanie który niesiony jest ulicami
miast.
Najwięcej świąt ma miejsce w ciągu ćaturmasam, czyli
czterech miesięcy obejmujących okres od połowy lipca do połowy października.
Jest to czas kiedy Wisznu zapada w sen i ciężar utrzymania ładu na świecie
spada na ludzi. Większość świąt podczas ćaturmasam upamiętnia triumf dobra nad
złem, dlatego odbywają się one w „ciemnej” połowie miesiąca, czyli od pełni do
nowiu.
Święta religijne odnoszą się do wydarzeń mitycznych,
jednoczą czas boski, kosmiczny i ludzki. Zapewniają trwanie świata i jego
cykliczność poprzez powtarzanie i odprawianie stosownych rytuałów i obrzędów. Do
dziś stanowią one ważną części życia hinduskiej społeczności, pomimo że w
większych miastach współczesna cywilizacja coraz silniej wypiera tradycję.